Esta es la primera de una serie de entrevistas con empresarios del mundo de los relojes vintage. Una serie centrada en cómo empezaron y cómo crecieron estos emprendedores.
Ser único es un movimiento valiente. Especialmente en el mundo de los relojes de época, dominado por las grandes marcas, es agradable observar un movimiento hacia los nichos de mercado. El mundo de la relojería es cada vez más accesible, ya que la nueva generación de vendedores de relojes vintage utiliza Internet para crear una base de clientes. Por eso decidí entrevistar a Ilja, de Benjamin Marcello, un joven y apasionado vendedor en línea centrado en "relojes olvidados de alta calidad". Quería saber cómo empezó, en qué consiste su éxito y cómo ha crecido.
Stan: ¿Cómo empezó su negocio? ¿Cómo se le ocurrió comerciar con relojes?
Ilja: Cuando cumplí 18 años, estaba visitando a mis abuelos. Mi abuelo sacó de un cajón un reloj antiguo que me llamó la atención enseguida. Desde niño me han fascinado las cosas bellas y clásicas, como los coches y los relojes. Así que no me sorprendió que el reloj me intrigara. Me lo regaló mi abuelo y empecé a investigar en Internet. En ese momento empezó la fascinación por los relojes. Y poco después empecé mi colección.
S: ¿Comercia únicamente para ampliar su colección?
I: No diría que para ampliar mi colección. Me gusta mucho coleccionar, pero una alta rotación de las piezas -de modo que puedas tener muchas piezas diferentes en tus manos- sólo es posible si también vuelves a venderlas. Y eso es lo que me gusta. Y trabajar con productos bonitos es mi pasión.
S: ¡Muy bien! ¿Y cree que una alta rotación es más importante que unos márgenes elevados?
I: Buena pregunta. Creo que prefiero tener piezas realmente bonitas que se queden un poco más y con las que obtenga buenos beneficios, que tener un montón de piezas menos bonitas pero que se vendan más rápido. Por tanto, calidad antes que cantidad.
S: ¿Qué significa para usted el éxito en los negocios? ¿Y se considera usted exitoso?
I: Que puedo hacer lo que me gusta cada día. Y que también puedo mantenerme económicamente con ello. Mis condiciones de éxito son principalmente la independencia y el carácter distintivo. Las finanzas no están en lo alto de mi lista. Creo que me va bastante bien. Creo que también soy bastante único en mi oferta.
Disfruto con lo que hago cada día y me gusta el contacto con otras personas. Veo que esto va a más, así que sí, creo que tengo éxito.
S: ¡Genial! ¿Y de dónde cree que viene su éxito como empresario?
I: Mi pasión. Suena muy tópico, pero realmente creo en una cierta calidad que ya no existe. La filosofía del producto ha cambiado con los años. Y realmente creo que lo que se fabricaba en el pasado es simplemente de mejor calidad. Ese es también un mensaje que me gusta transmitir a mis clientes.
S: Que simplemente dura más. No como la sociedad de consumo actual.
I: ¡Exactamente sí!
S: Y cuando observa a otros empresarios, o a usted mismo, ¿cuáles cree que son las habilidades más importantes para tener éxito?
I: Independencia, que te atrevas a tomar tus propias decisiones y que seas original. No que sigas a otros indiscriminadamente. Y que también te atrevas a correr riesgos.
S: ¿Puede hablarme de los riesgos que ha corrido para llegar hasta aquí?
I: Buena pregunta. Riesgos. Sí, he cometido errores al comprar. He hecho cosas estúpidas que pienso "no debería haber hecho eso". Así que creo que los riesgos están principalmente, dentro de nuestra profesión, en las compras. Y cometí muchos errores allí.
S: ¿Y los costes de puesta en marcha? ¿Invirtió mucho al principio, o fue invirtiendo más poco a poco?
I: Poco a poco, un poco más. Ahorré un poco con los trabajos paralelos que tenía. Y no tenía un inversor externo que me dijera "toma, llévate unos miles de euros" o algo así.
Aun así, cuando miro dónde quiero estar a largo plazo, necesito cierto espacio financiero. Así que eso es algo que estoy investigando.
S: Creo que sólo tiene que analizar qué quiere ofrecer y cuánto tiempo está dispuesto a dedicarle. Supongamos que te centras en Omega Seamaster de acero y Genèves. Entonces necesitas básicamente 25.000 euros para comerciar en volumen. Pero si, por ejemplo, sólo te vas a dedicar a Rolex, entonces necesitas mucho más. Por tanto, hay que ver cuál es tu oferta y qué quieres conseguir con ella.
S: ¿Actúa a menudo por impulsos o primero investiga a fondo?
I: Hasta ahora suele ser por impulso. Y en realidad es así porque se empieza por: ¿qué es lo que realmente me gusta? ¿Y en qué creo realmente? Y lo compro.
S: ¿Y cuál de las dos determina la mayor parte de su éxito?
I: A largo plazo creo que es investigación. Pero, en combinación con el sentimiento.
S: ¿Qué importancia tienen las normas y reglamentos para su productividad?
I: Me doy cuenta de que si no me creo algún tipo de estructura, empiezo a flotar un poco. Y eso no favorece la productividad.
S: Entonces, ¿quiere tener cierta estructura, pero también quiere poder comportarse impulsivamente?
I: Sí, creo que un cierto grado de libertad es muy importante. Si estás totalmente regulado, si tienes un horario puntual y la gente te dice exactamente lo que tienes que hacer, para mí se acaba la diversión.
S: Exacto. ¿Planea las cosas en el día mismo o realmente mira a largo plazo? ¿O ambas cosas?
I: Desde luego, miro a largo plazo. Pero cada día tengo que elegir lo que quiero hacer ese día. A menudo es la víspera. Pero si planifico algo como esta entrevista, por ejemplo, miro la agenda para ello.
S: ¿Cree que es innovador en el sector?
I: Bueno, creo que mucha gente de nuestro sector no es realmente amable con el cliente. Y creo que yo realmente lo soy y a menudo oigo eso. Así que no sé cómo ser innovador, porque la buena atención al cliente existe, pero me diferencia.
S: ¿Puede hablarme un poco de cómo creció y de dónde le viene el impulso empresarial?
I: ¡Claro! Mi padre no es realmente un empresario, pero mi madre es muy buena vendedora. Trabajó durante veinte años en una tienda de pianos y es una gran conversadora. Creo que lo he heredado de ella. Creo que es una combinación de disfrutar del contacto con la gente, encontrar muy interesante el proceso de venta y, por supuesto, la fascinación por un producto bonito. Si puedo llegar a eso por mi cuenta y no tengo que sentarme en una oficina aburrida en otro sitio, entonces la elección es muy fácil para mí.
S: ¿Puede indicar algunos puntos clave que aprendió de sus padres y que le formaron como empresario?
I: Un cierto grado de asertividad y conciencia es muy importante. Que organices y te ocupes de tus propias cosas. No te cojas de la mano, hazlo tú mismo. Y si preguntas: "¿Me ensuciaré si salto a este pozo de barro?". Te dirían: "No lo sé, imagínate, salta ahí".
Tienes tus propias opciones en tu vida, eres libre de hacer todo. Y que tienes que aprender a elegir por ti mismo. Mis padres eran bastante estrictos. Si había que hacer algo, había que hacerlo. De pequeño, mi opinión no siempre era muy relevante. Al menos, no se consideraba muy relevante.
S: ¿Se escribiría a sí mismo su impulso empresarial? ¿Que en realidad es puramente algo que ha aprendido y construido usted mismo?
Sí.
S: ¿Estuvo involucrado desde muy joven?
I: Solía ir de puerta en puerta con un amigo. Lo llamábamos el juego de la bolsita de té. Íbamos por el barrio con cinco céntimos. Al final del día, volvíamos a casa con un ratón de ordenador que todavía uso. Nos parecía divertido. Siempre me ha gustado hablar con la gente. Siempre he tenido eso en mí, un cierto grado de asertividad.
Gracias por tus sinceras respuestas, Ilja. Haz clic abajo para ver el trabajo de Ilja:
