Cet article est le premier d'une série d'entretiens avec des entrepreneurs du monde de l'horlogerie ancienne. Une série axée sur la façon dont ces entrepreneurs ont commencé et grandi.
Être unique est une démarche courageuse. En particulier dans le monde des montres anciennes, dominé par les grandes marques, il est agréable d'observer une évolution vers les marchés de niche. Le monde de l'horlogerie devient de plus en plus accessible, car la nouvelle génération de vendeurs de montres anciennes utilise l'internet pour se constituer une clientèle. C'est pourquoi j'ai décidé d'interviewer Ilja de Benjamin Marcello, un jeune vendeur en ligne passionné qui se concentre sur les "montres oubliées de haute qualité". Je voulais savoir comment il a commencé, ce qui fait son succès et comment il a grandi.
Stan : Comment avez-vous démarré votre activité ? Comment avez-vous eu l'idée d'échanger des montres ?
Ilja : Lorsque j'ai eu 18 ans, j'ai rendu visite à mes grands-parents. Mon grand-père a sorti d'un tiroir une vieille montre qui a tout de suite attiré mon attention. Depuis mon enfance, je suis fasciné par les belles choses classiques, comme les voitures et les montres. Il n'est donc pas surprenant que la montre m'ait intrigué. Mon grand-père me l'a offerte et j'ai commencé à faire des recherches sur l'internet. C'est à ce moment-là que ma fascination pour les montres a commencé. Peu de temps après, j'ai commencé ma collection.
S : Effectuez-vous des échanges purs pour enrichir votre collection ?
I : Je ne dirais pas qu'il s'agit d'agrandir ma collection. J'aime beaucoup collectionner, mais une grande rotation des pièces - qui permet d'avoir un grand nombre de pièces différentes entre les mains - n'est possible que si vous les revendez également. Et c'est ce qui me plaît. Et travailler avec de beaux produits est ma passion.
S : D'accord ! Pensez-vous qu'un chiffre d'affaires élevé soit plus important que des marges élevées ?
I : C'est une bonne question. Je pense que je préfère avoir de très belles pièces qui restent un peu plus longtemps et sur lesquelles je fais de bons bénéfices, plutôt que d'avoir beaucoup de pièces qui sont moins belles mais qui se vendent plus vite. La qualité prime donc sur la quantité.
S : Que signifie pour vous la réussite en affaires ? Et considérez-vous que vous avez réussi ?
I : Que je puisse faire ce que je veux tous les jours. Et que cela me permette de subvenir à mes besoins financiers. Mes critères de réussite sont principalement l'indépendance et la spécificité. Les finances ne sont pas en tête de liste. Je pense que tout se passe plutôt bien pour moi. Je pense aussi que mon offre est tout à fait unique.
J'aime ce que je fais tous les jours et j'aime le contact avec les autres. Je ne peux que m'attendre à ce que cela se développe, alors oui, je pense absolument que j'ai réussi.
S : Très bien ! D'après vous, d'où vient votre succès en tant qu'entrepreneur ?
I : Ma passion. Cela semble très cliché, mais je crois vraiment en une certaine qualité qui n'existe plus aujourd'hui. La philosophie du produit a changé au fil des ans. Et je crois vraiment que ce qui a été fabriqué dans le passé est tout simplement de meilleure qualité. C'est aussi un message que j'aime transmettre à mes clients.
S : Qu'il dure plus longtemps. Pas comme dans la société de consommation actuelle.
I : Tout à fait !
S : Et lorsque vous observez d'autres entrepreneurs, ou vous-même, quelles sont, selon vous, les compétences les plus importantes pour réussir ?
I : L'indépendance, c'est-à-dire le fait d'oser faire ses propres choix et d'être original. Pas que vous suiviez les autres sans discernement. Et que vous osiez aussi prendre des risques.
S : Pouvez-vous me parler des risques que vous avez pris pour en arriver là ?
I : C'est une bonne question. Risques. Oui, j'ai commis des erreurs lors des achats. J'ai fait des choses stupides dont je me dis "je n'aurais pas dû faire ça". Je pense donc que les risques se situent principalement, dans notre profession, au niveau des achats. Et j'ai fait beaucoup d'erreurs dans ce domaine.
S : Et les frais de démarrage ? Avez-vous beaucoup investi au début ou avez-vous progressivement investi davantage ?
I : Petit à petit, un peu plus. J'ai économisé un peu avec les emplois que j'avais à côté. Et je n'avais pas d'investisseur extérieur qui me disait "tiens, prends quelques milliers d'euros" ou quelque chose comme ça.
Néanmoins, lorsque je pense à ce que je veux faire à long terme, j'ai besoin d'une certaine marge de manœuvre financière. C'est donc une question que j'étudie.
S : Je pense qu'il faut simplement réfléchir à ce que l'on veut offrir et au temps que l'on est prêt à y consacrer. Supposons que vous vous concentriez sur les Omega Seamasters en acier et les Genèves. Il vous faut alors 25 000 euros pour faire du commerce en volume. Mais si, par exemple, vous ne vous occupez que de Rolex, vous avez besoin de beaucoup plus. Vous devez donc réfléchir à votre offre et à vos objectifs.
S : Agissez-vous souvent sur la base d'impulsions ou faites-vous d'abord des recherches approfondies ?
I : Jusqu'à présent, il s'agit souvent d'impulsions. Et c'est en fait parce que cela commence par : qu'est-ce que j'aime vraiment ? Et en quoi est-ce que je crois vraiment ? Et c'est ce que j'achète.
S : Et lequel des deux détermine la plus grande partie de votre succès ?
I : À long terme, je pense qu'il s'agit de recherche. Mais en combinaison avec le sentiment.
S : Quelle est l'importance des règles et des réglementations pour votre productivité ?
I : Je remarque que si je ne me crée pas de structure, je commence à flotter un peu. Et cela n'est pas propice à la productivité.
S : Vous voulez donc avoir une certaine structure, mais vous voulez aussi pouvoir vous comporter de manière impulsive ?
I : Oui, je pense qu'un certain degré de liberté est très important. Si vous êtes entièrement réglementé, si vous avez un emploi du temps ponctuel et que les gens vous disent exactement ce que vous devez faire, alors je ne m'amuse plus.
S : Exactement. Planifiez-vous les choses le jour même ou envisagez-vous vraiment le long terme ? Ou les deux ?
I : J'ai une vision à long terme, c'est certain. Mais chaque jour, je dois souvent choisir ce que je veux faire ce jour-là. C'est souvent la veille. Mais si je prévois quelque chose comme cette interview, par exemple, je regarderai l'ordre du jour.
S : Pensez-vous être innovant dans le secteur ?
I : Eh bien, je pense que beaucoup de gens dans notre secteur ne sont pas vraiment à l'écoute des clients. Et je pense que je le suis vraiment et je l'entends souvent. Je ne sais donc pas comment innover, parce qu'un bon service à la clientèle existe, mais il me différencie.
S : Pouvez-vous me parler un peu de votre enfance et de l'origine de votre envie d'entreprendre ?
I : Bien sûr ! Mon père n'est pas vraiment un entrepreneur, mais ma mère est une très bonne vendeuse. Elle a travaillé pendant vingt ans dans un magasin de pianos et c'est une grande bavarde. Je pense donc qu'elle m'a transmis cela. Je pense que c'est juste une combinaison du plaisir d'être en contact avec les gens, de trouver le processus de vente très intéressant et, bien sûr, de la fascination pour un beau produit. Si je peux y parvenir par mes propres moyens et que je n'ai pas à m'asseoir dans un bureau ennuyeux ailleurs, alors le choix est très facile pour moi.
S : Pouvez-vous indiquer quelques points clés que vous avez appris de vos parents et qui vous ont formé en tant qu'entrepreneur ?
I : Un certain degré d'affirmation de soi et de prise de conscience est très important. Que vous organisiez et preniez soin de vos propres affaires. Ne vous tenez pas la main, faites-le vous-même. Et si vous demandez : "Est-ce que je vais me salir si je saute dans cette fosse de boue ?" Ils vous répondront : "Je ne sais pas, débrouillez-vous, sautez là-dedans."
Tu as tes propres choix dans ta vie, tu es libre de tout faire. Et qu'il faut apprendre à choisir par soi-même. Mes parents étaient assez stricts. Si quelque chose devait être fait, il fallait le faire. En tant que jeune enfant, mon opinion n'était pas toujours très pertinente. Du moins, elle n'était pas considérée comme très pertinente.
S : Vous écririez-vous à vous-même que vous avez l'esprit d'entreprise ? Que c'est vraiment quelque chose que vous avez appris et construit vous-même ?
I : Oui.
S : Et avez-vous été impliqué dans ce domaine dès votre plus jeune âge ?
I : J'avais l'habitude de faire du porte-à-porte avec un ami. Nous appelions cela le jeu du sachet de thé. Nous parcourions le quartier avec cinq cents. À la fin de la journée, nous rentrions à la maison avec une souris d'ordinateur que j'utilise toujours. Nous trouvions cela amusant. Et j'ai toujours aimé parler aux gens. J'ai toujours eu cela en moi, un certain degré d'assurance.
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