Het Caliber 321 uurwerk van Omega is een gerenommeerd chronograaf uurwerk dat een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van zowel het merk als de horloge-industrie. Door zijn lange geschiedenis en lage productievolume is het een zeer gewaardeerd object onder verzamelaars.
Geschiedenis
Het kaliber 321 was het eerste chronograafuurwerk met een kolomwielontwerp dat door Omega werd uitgebracht, en deed dat in 1946. In vergelijking met eerdere uurwerken, die gebaseerd waren op een meer basaal nokkensysteem, waren ze hierdoor aanzienlijk vloeiender en preciezer. Een reputatie als een van de meest betrouwbare en nauwkeurige chronograafuurwerken ter wereld werd onmiddellijk gevestigd voor het kaliber 321.
In de loop der jaren is het kaliber 321 gevonden in een aantal gerenommeerde uurwerken, waaronder de Omega Speedmaster, die NASA selecteerde voor gebruik op ruimtemissies. In werkelijkheid droeg astronaut Ed White een Omega Speedmaster uitgerust met het kaliber 321 tijdens de eerste Amerikaanse ruimtewandeling in 1965.
Productie telling
Het kaliber 321 werd ondanks zijn bekendheid en populariteit slechts korte tijd geproduceerd. Het kaliber 861 van Omega werd in plaats daarvan gebruikt nadat het uurwerk in 1969 met pensioen was gegaan. Volgens bepaalde bronnen kan het werkelijke aantal geproduceerde kaliber 321's dichter bij de 18.000 liggen in plaats van het verwachte totaal van 20.000.
Coole weetjes
Het feit dat het kaliber 321 eigenlijk gebaseerd was op een uurwerk gemaakt door een bedrijf genaamd Lemania, is een van de meest intrigerende kenmerken van het kaliber 321. Het kaliber 321 was gewoon een aangepaste versie van een van de bestaande uurwerken van Lemania, die Omega in 1932 verwierf.
Het kaliber 321 werd gebruikt in verschillende horloges naast de Omega Speedmaster, wat een ander intrigerend weetje is. Bovendien werd het gebruikt in de Seamaster en de Railmaster, twee extra chronograafhorloges van de fabrikant.
Speciale stukken
Massief gouden Omega Seamaster Chronograph
Omega Seamaster chronografen gemaakt van massief goud en aangedreven door het kaliber 321 uurwerk zijn zeer ongebruikelijk en zeer gewaardeerd door verzamelaars. Slechts een klein aantal van deze horloges werd gemaakt, en veel van hen werden gekocht door prominente mensen zoals zakenmensen, politici en beroemdheden. Deze horloges zijn zeer gewild en kunnen prijzen opleveren die vele malen hoger zijn dan die van hun roestvrijstalen tegenhangers door de combinatie van de edelmetalen kast en het befaamde mechanisme. De veilingprijzen voor deze uurwerken zijn de afgelopen jaren enorm gestegen. Massief gouden Omega Seamaster-chronografen met het kaliber 321-uurwerk worden beschouwd als enkele van de meest waardevolle en begeerde Omega-horloges ter wereld vanwege hun zeldzaamheid en historische betekenis.
Roestvrijstalen Omega Seamaster "Reverse Panda" Chronograaf
Een andere speciale wijzerplaatvariant van de 145.005-67 is de chronograaf met de "Reverse Panda" wijzerplaat. Van deze uiterst ongewone variëteit zijn er maar een paar bekend. Net als zijn Speedmaster-voorganger heeft de Seamaster Reverse Panda een oranje chronograafwijzer die lijkt op Ultraman. Ik heb echter geen enkel bewijs gevonden dat de handen identiek zijn. Het enige waar we zeker van kunnen zijn, is hoeveel er in de loop der jaren zijn verkocht, dat zijn ongeveer zes tot acht verschillende exemplaren; De productieaantallen zijn op zijn best schattingen.
Het nieuwe kaliber 321 Speedmaster
Omega heeft de afgelopen jaren gereageerd op de toegenomen vraag naar het kaliber 321 onder verzamelaars door het uurwerk nieuw leven in te blazen in een paar horloges in beperkte oplage. Ook heeft het bedrijf een speciale werkplaats ingericht op het Zwitserse hoofdkantoor om de productie van het uurwerk weer op gang te brengen. Het nieuwe kaliber 321 is nog steeds een zeer gewild item onder verzamelaars vanwege de beperkte productie.
Conclusie
Het Omega Kaliber 321 uurwerk is een legendarisch onderdeel van de horlogegeschiedenis. Het is een zeer gewaardeerd item geworden onder verzamelaars vanwege de nauwkeurige en gelikte werking en het feit dat het werd gebruikt in enkele van de belangrijkste horloges in de geschiedenis. Het kaliber 321 is een waar icoon in de horlogewereld vanwege de beperkte productieaantallen en lange geschiedenis.
