Para la segunda edición de Dealer Talks, hablé con Jeroen de Wrist Candy. Le hice preguntas sobre cómo empezó, cómo establecer relaciones y cómo tener éxito en el sector de la relojería. Jeroen vende sobre todo piezas modernas de marcas de renombre como Rolex, Omega y Panerai. Se distingue por su accesibilidad, su genuina amabilidad e interés por los demás, y su gran sentido del humor y autoburla.
Stan: ¿Cómo empezó con la venta de relojes?
Jeroen: Para mí empezó en Horlogeforum.nl. Empecé a pensar, oh, me gusta este juego. Y también me satisface hacer fotos de relojes. Puedo sentarme de rodillas durante una hora delante de una tienda de fotografía. Es mi afición. Antes de montar mi propio negocio, creo que compré y vendí 144 relojes. Así que, al final, he sido comerciante de relojes durante mucho tiempo.
S: ¿Puede contarme brevemente algo sobre su juventud?
J: Me mudé muchas veces, así que continuamente tenía que volver a ponerme a prueba. Mi padre era estricto y sólo quería una cosa: que siguiera una educación, porque él también lo había hecho, y yo tenía que callarme al respecto. Estas dos cosas hicieron que buscara aventuras.
S: ¿Le animaron sus padres a convertirse en empresario, o surgió de usted mismo?
J: No, en absoluto. Mi madre no tenía opinión, y mi padre, sobre todo cuando di este paso (es decir, poner en marcha Wrist Candy), frunció el ceño unas cuantas veces. Mi padre era empresario; tenía su propia empresa contratista. A veces me preguntaba despectivamente: ¿cuánto ganas? Yo le respondía: "Hago feliz a la gente".
Hago feliz a la gente. Lo he hecho durante toda mi carrera. Vengo del sector de la hostelería: que consiste esencialmente en hacer feliz a la gente y obtener dinero por ello. También lo haces cuando vendes un reloj y se van a casa orgullosos como un pavo real. Entonces también has hecho feliz a tu cliente. Es una especie de estímulo. Gano dinero y soy independiente. Es mi hobby y mi pasión. Es lo que hago todo el día. Por encima de todo, hago feliz a la gente.
S: ¿Tienes otro trabajo además de los relojes, o lo haces a tiempo completo?
J: Dejé mi trabajo en marzo de 2018. Tenía un gran trabajo, pero simplemente dije: Voy a empezar mi propio negocio. Luego, después de seis meses, empecé a trabajar a tiempo parcial de nuevo. Al principio no funcionó, ya que tenía que hacerme un nombre y solo me costaba dinero. Ya no iba a buscar trabajo. Esa era la idea; quería ser libre. Así que empecé a hacer trabajos muy poco cualificados, a tiempo parcial. Trabajé en una pescadería. Y entonces pensarás: ¿dejaste tu trabajo por eso? Pues la verdad es que sí. Porque durante ese tiempo, todo se juntó. Llevaba una furgoneta con cajas de pescado a Bélgica: a castillos y restaurantes. Pero, ¿a qué me dediqué? Porque, por supuesto, sigo siendo comerciante: la gente de allí preguntaba: Ah, ¿y tú quién eres? No le conozco. Entonces entré a tomar un café y dije: Hago relojes. Desde entonces he vendido un Deepsea, un Bell & Ross, ¡y más a esta gente!
S: ¡Es increíble!
J: Después de un tiempo, dejé de repartir ese pescado. Así que ahora estoy haciendo esto. Unas 100 horas a la semana. La gente lo subestima. Mucha gente piensa: comerciar con relojes es un bonito pasatiempo, hacer algunas fotos, mantener un sitio web, visitar a un cliente de vez en cuando... Anoche todavía estaba enviando mensajes a la una y cuarto. Y así todo el día. Responder preguntas, negociar... ¿Puedo cambiar esto? Luego hay que volver a investigar: ¿cuánto cuesta, cuál es el estado? ¿Por cuánto puedo venderlo? ¿Y por cuánto lo compro? La gente lo subestima.
S: Establecer relaciones es esencial en los negocios. Qué opina de las relaciones en el mundo de la relojería?
J: No todo es cuestión de dinero; al fin y al cabo, somos humanos. Por ejemplo, tengo algunos clientes en Bélgica, que creo que me cuestan dinero. Pero son fanáticos de los relojes. Son personas de las que se puede aprender mucho, y además tienen una red enorme de gente a la que me pueden recomendar. Me llevará media hora y probablemente no les venda nada. Pero la red de contactos es clave. Les dirán a otros: ¡oh, entonces tienes que llamar a Jeroen!
S: Se pone en marcha...
J: En última instancia, no todos los clientes son igual de lucrativos. Pero también son momentos de aprendizaje. A veces cuesta dinero, dinero de aprendizaje. Empecé el 9 de noviembre de 2018, así que hace poco más de dos años. 2019 fue mi primer año real. Mi enfoque principal fue construir una red, hacerme un nombre y recopilar reseñas. Cinco estrellas. Incluso está en mi logotipo. Solo voy por no menos de cinco. Si alguien me da cuatro estrellas, lo llamo para preguntarle dónde puedo mejorar.
2020 fue el año en que vi los resultados. No necesariamente financieros. Pero en el sentido de que la gente vuelve y la gente habla de ti.
S: ¿Qué significa para usted el éxito como empresario?
J: Para mí, el éxito es que soy libre: que soy libre en cómo organizo mi día. Buscaba esa sensación de libertad. Me siento aquí en el embarcadero a tomarme un café temprano por la mañana y ver qué me depara el día. Y siempre está ocupado. Así que, para mí, el éxito es simplemente libertad.
S: ¿Y es principalmente libertad financiera o en términos de tareas y tiempo?
J: Lo segundo. Al fin y al cabo, no tenemos por qué llamarnos mariquitas. Yo también quiero poder comprarme un buen Rolex. También quiero ganar dinero. Ese es el segundo punto. El primero es la libertad. Que pueda organizar mi día, levantarme de la cama cuando quiera -generalmente a las 6.30- pero puedo dormir hasta tarde cuando quiera. Simplemente puedo hacerlo. Así que, para mí, el éxito como empresario es que soy libre de organizar mi día.
S: Qué bien. ¿Te sientes exitoso en este momento?
J: Todavía no. Estoy al 80%. Porque, al final, puedo organizar mi día, pero todavía quiero algo más de espacio financiero para sentirme completamente libre.
S: Así que, en realidad, el éxito es tener más seguridad financiera, pero no necesariamente tener eso como objetivo.
J: Sí, la seguridad financiera en segundo lugar, pero sobre todo la libertad mental.
S: ¿Cuáles cree que son las habilidades más importantes para los empresarios?
J: Creo que la creatividad y la adaptación rápida son cruciales. Y con esto quiero decir: Si tengo un reloj en consignación en el que me lo cambian, ¿cómo puedo venderlo? Y mirándolo desde distintos ángulos, ¿cómo puedo hacer que también sea interesante para mí? A eso le llamo yo creatividad. Y adaptarse rápidamente también es atreverse a decir sobre la marcha: No lo haré. ¿Por qué? Sí, no me parece bien. Sí, esas dos, y entonces llegas muy lejos como empresario.
S: De acuerdo. ¿Y cuál de estas habilidades cree que ha tenido un impacto más significativo en su éxito hasta ahora?
J: Creatividad. Soy un pensador creativo; puedo decirlo con confianza. Soy alguien que mira con vista de helicóptero. Y eso me funciona bien ahora. Cada vez lo hago mejor y más rápido. En una fracción de segundo, pienso: vale, ¿qué tengo delante, qué puedo hacer con ello, cómo vamos a hacerlo? Que tengo toda esa historia en la cabeza en un minuto. Ese ha sido un factor de éxito importante para mí.
S: Me parece increíble cómo haces tus fotos y cómo transmites tu marca. Porque todo encaja, y es algo que no se ha hecho antes.
J: ¡Sí! No tengo una oficina cerrada ni una forma rígida de hacer negocios. Mi objetivo es convertirme en un auténtico amigo de mis clientes, hacer que las transacciones sean placenteras. Los dulces también encajan con eso.
S: ¿Puede hablarme de los riesgos que corrió para llegar a donde está ahora? Ha dicho que dejó su trabajo habitual. ¿Hay más cosas?
J: Sí, es un riesgo real. Dejé mi trabajo por esto: todo o nada. Así que he dicho adiós a toda mi carrera. Así que ese es el riesgo que asumí. Y puse mis ahorros en ello. Todo vuelve a los relojes. Bueno, no todo. También hay que poder salir a cenar y comprar relojes bonitos, claro.
J: Sí, así que esa es mi vida en pocas palabras. La inquietud que tengo en mi cuerpo es ahora algo que traduzco en iniciativa empresarial. Siempre hay nuevas acciones, nuevas personas, nuevos retos: mañana tengo que ir a Luxemburgo o Bélgica, ni idea de cómo me irá. Lo traduzco en algo positivo. Me voy a la aventura, y eso ocurre porque yo mismo lo quiero. Y punto.
S: Creo que es un buen final para esta entrevista. Ha sido una conversación valiosa y quiero agradecérselo.
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