Für die zweite Ausgabe von Dealer Talks habe ich mit Jeroen von Wrist Candy gesprochen. Ich habe ihm Fragen über seine Anfänge, den Aufbau von Beziehungen und seinen Erfolg in der Uhrenbranche gestellt. Jeroen verkauft hauptsächlich moderne Stücke von renommierten Marken wie Rolex, Omega und Panerai. Er zeichnet sich durch seine Kontaktfreudigkeit, seine aufrichtige Freundlichkeit und sein Interesse an anderen Menschen sowie durch seinen großartigen Sinn für Humor und Selbstironie aus.
Stan: Wie haben Sie mit dem Verkauf von Uhren angefangen?
Jeroen: Es begann für mich auf Horlogeforum.nl. Ich dachte, oh, ich mag dieses Spiel. Außerdem macht es mir Spaß, Uhren zu fotografieren. Ich kann einfach eine Stunde lang vor einem Fotozelt auf den Knien sitzen. Das ist mein Hobby. Bevor ich mich selbstständig gemacht habe, habe ich, glaube ich, 144 Uhren gekauft und verkauft. Letztendlich bin ich also schon seit langem Uhrenhändler.
S: Können Sie mir kurz etwas über Ihre Jugend erzählen?
J: Ich bin oft umgezogen, so dass ich mich immer wieder neu beweisen musste. Mein Vater war streng und wollte nur eines: Dass ich eine Ausbildung mache, weil er das auch gemacht hatte, und ich musste dazu schweigen. Diese beiden Dinge haben mich dazu gebracht, nach Abenteuern zu suchen.
S: Wurden Sie von Ihren Eltern dazu ermutigt, Unternehmer zu werden, oder kam das aus Ihnen selbst heraus?
J: Nein, ganz und gar nicht. Meine Mutter hatte keine Meinung dazu, und mein Vater hat ein paar Mal die Stirn gerunzelt, vor allem, als ich diesen Schritt unternahm (d. h. Wrist Candy zu gründen). Mein Vater war ein Unternehmer, er hatte sein eigenes Bauunternehmen. Er fragte mich manchmal abschätzig: Was verdienst du denn? Ich antwortete dann: "Ich mache Menschen glücklich."
Ich mache Menschen glücklich. Das habe ich meine ganze Karriere lang getan. Ich komme aus dem Gastgewerbe, wo es im Wesentlichen darum geht, Menschen glücklich zu machen und dafür Geld zu bekommen. Das macht man auch, wenn man eine Uhr verkauft und sie stolz wie ein Pfau nach Hause geht. Dann hast du deinen Kunden auch glücklich gemacht. Das gibt einen gewissen Kick. Ich verdiene Geld, und ich bin unabhängig. Es ist mein Hobby und meine Leidenschaft. Das ist es, was ich den ganzen Tag mache. Vor allem aber mache ich Menschen glücklich.
S: Haben Sie neben den Uhren noch einen anderen Job, oder machen Sie das hauptberuflich?
J: Ich habe meinen Job im März 2018 gekündigt. Ich hatte einen tollen Job, aber ich habe einfach gesagt: Ich werde mein eigenes Unternehmen gründen. Nach sechs Monaten habe ich dann wieder angefangen, in Teilzeit zu arbeiten. Das hat anfangs nicht geklappt, weil ich mir erst einen Namen machen musste, und das hat mich einfach Geld gekostet. Ich wollte nicht mehr nach einem Job suchen. Das war die ganze Idee; ich wollte frei sein. Also habe ich angefangen, sehr ungelernte Teilzeitarbeit zu machen. Ich habe bei einem Fischhändler gearbeitet. Und dann werden Sie vielleicht denken: Haben Sie dafür Ihren Job aufgegeben? Nun, eigentlich ja. Denn in dieser Zeit kam alles zusammen. Ich habe einen Lieferwagen mit Kisten voller Fisch nach Belgien gefahren: zu Schlössern und Restaurants. Aber was habe ich gemacht? Denn natürlich bin ich immer noch Händler: Die Leute dort haben gefragt: Ach, und wer sind Sie? Ich kenne Sie nicht. Dann bin ich reingegangen, um eine Tasse Kaffee zu trinken, und habe gesagt: Ich mache Uhren. Seitdem habe ich eine Deepsea, eine Bell & Ross und andere an diese Leute verkauft!
S: Das ist erstaunlich!
J: Nach einer Weile habe ich aufgehört, den Fisch auszuliefern. Also mache ich jetzt das hier. Etwa 100 Stunden pro Woche. Die Leute unterschätzen das. Viele denken: Uhrenhandel ist ein nettes Hobby, ein paar Fotos machen, eine Website pflegen, ab und zu einen Kunden besuchen... Letzte Nacht habe ich um viertel nach eins noch SMS zurückgeschickt. Das geht den ganzen Tag so weiter. Fragen beantworten, verhandeln... Kann ich das umtauschen? Dann muss man wieder recherchieren: Was kostet es, wie ist der Zustand? Zu welchem Preis kann ich es verkaufen? Und zu welchem Preis sollte ich es kaufen? Die Leute unterschätzen das.
S: Der Aufbau von Beziehungen ist im Geschäftsleben unerlässlich. Was halten Sie vom Aufbau von Beziehungen in der Uhrenwelt?
J: Es geht nicht nur um das Geld, wir sind schließlich auch Menschen. Ich habe zum Beispiel einige Kunden in Belgien, die mich wohl Geld kosten. Aber sie sind so begeisterte Uhrenfreaks. Das sind Leute, von denen man so viel lernen kann, und sie haben auch ein riesiges Netzwerk von Leuten, an die sie mich weiterleiten können. Es wird eine halbe Stunde dauern, und ich werde ihnen wahrscheinlich nichts verkaufen. Aber Networking ist der Schlüssel! Sie werden anderen sagen: Oh, dann musst du Jeroen anrufen!
S: Das bringt den Ball ins Rollen...
J: Letztlich sind nicht alle Kunden gleich lukrativ. Aber das sind auch Lernmomente. Manchmal kostet es Geld, Lerngeld. Ich habe am 9. November 2018 angefangen, also vor etwas mehr als zwei Jahren. 2019 war mein erstes richtiges Jahr. Mein Hauptaugenmerk lag darauf, ein Netzwerk aufzubauen, mir einen Namen zu machen und Bewertungen zu sammeln. Fünf Sterne. Das steht sogar in meinem Logo. Ich strebe nicht weniger als fünf an. Wenn mir jemand vier Sterne gibt, rufe ich ihn an und frage, wo ich mich verbessern kann.
2020 war das Jahr, in dem ich die Ergebnisse sah. Nicht unbedingt in finanzieller Hinsicht. Aber in dem Sinne, dass die Leute zurückkommen und über Sie sprechen.
S: Was bedeutet für Sie Erfolg als Unternehmer?
J: Für mich bedeutet Erfolg, dass ich frei bin: dass ich frei bin, wie ich meinen Tag gestalte. Ich war auf der Suche nach diesem Gefühl der Freiheit. Ich sitze hier am Steg und trinke frühmorgens eine Tasse Kaffee und schaue, was der Tag bringt. Und es ist immer etwas los. Also ist Erfolg für mich einfach Freiheit.
S: Und geht es dabei hauptsächlich um finanzielle Freiheit oder um Aufgaben und Zeit?
J: Letzteres. Letztendlich müssen wir uns nicht gegenseitig als Weichei bezeichnen. Ich möchte mir auch einfach eine schöne Rolex kaufen können. Ich will auch Geld verdienen. Das ist der zweite Punkt. Der erste ist die Freiheit. Dass ich meinen Tag organisieren kann, dass ich aufstehen kann, wann ich will - normalerweise um 6.30 Uhr - aber ich kann ausschlafen, wann ich will. Ich kann es einfach tun. Erfolg als Unternehmer bedeutet für mich also, dass ich mir meinen Tag frei einteilen kann.
S: Das ist schön. Findest du dich im Moment erfolgreich?
J: Noch nicht. Ich bin bei 80 %. Denn schließlich kann ich meinen Tag organisieren, aber ich brauche noch etwas mehr finanziellen Spielraum, um mich völlig frei zu fühlen.
S: Erfolg bedeutet also, mehr finanzielle Sicherheit zu haben, aber nicht unbedingt, dies als Ziel zu verfolgen.
J: Ja, also an zweiter Stelle die finanzielle Sicherheit, aber vor allem die geistige Freiheit.
S: Was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Fähigkeiten für Unternehmer?
J: Ich denke, dass Kreativität und schnelle Anpassung entscheidend sind. Und damit meine ich: Wenn ich eine Konsignationsuhr habe, bei der ich eine Inzahlungnahme erhalte, wie kann ich sie dann verkaufen? Und wenn ich sie aus verschiedenen Blickwinkeln betrachte, wie kann ich sie auch für mich interessant machen? Ich nenne das kreativ. Und sich schnell anzupassen heißt auch, sich zu trauen, an Ort und Stelle zu sagen: Das mache ich nicht. Und warum? Ja, es fühlt sich nicht richtig an. Ja, diese beiden, und dann kommt man als Unternehmer sehr weit.
S: Einverstanden. Und welche dieser Fähigkeiten haben Ihrer Meinung nach den größten Einfluss auf Ihren bisherigen Erfolg gehabt?
J: Kreativität. Ich bin ein kreativer Denker, das kann ich getrost sagen. Ich bin jemand, der mit einem Helikopterblick schaut. Und das funktioniert jetzt gut für mich. Ich werde immer schneller und besser darin. In einem Sekundenbruchteil denke ich: Ok, was habe ich vor mir, was kann ich damit machen, wie machen wir das? Dass ich die ganze Geschichte in einer Minute im Kopf habe. Das war ein wichtiger Erfolgsfaktor für mich.
S: Ich finde es erstaunlich, wie Sie Ihre Fotos machen und wie Sie Ihre Marke vermitteln. Denn es passt alles zusammen, und es ist etwas, das es so noch nicht gegeben hat.
J: Ja! Ich habe kein enges Büro, ich habe keine steife Art, Geschäfte zu machen. Ich strebe eine echte Freundschaft mit meinen Kunden an, um die Geschäfte angenehm zu gestalten. Dazu passen auch die Süßigkeiten.
S: Können Sie mir von den Risiken erzählen, die Sie eingegangen sind, um dorthin zu gelangen, wo Sie jetzt sind? Sie sagten, Sie haben Ihren regulären Job aufgegeben. Gibt es noch mehr Dinge?
J: Ja, das ist ein echtes Risiko. Ich habe dafür meinen Job aufgegeben - alles oder nichts. Ich habe mich also von meiner gesamten Karriere verabschiedet. Das ist also das Risiko, das ich eingegangen bin. Und ich habe mein Erspartes hineingesteckt. Alles fließt zurück in die Uhren. Na ja, nicht alles. Man muss natürlich auch in der Lage sein, essen zu gehen und schöne Uhren zu kaufen.
J: Ja, das ist sozusagen mein Leben in Kurzform. Die Unruhe, die ich in meinem Körper habe, übersetze ich jetzt in Unternehmertum. Es gibt immer neues Material, neue Leute, neue Herausforderungen: Morgen muss ich nach Luxemburg oder Belgien fahren, keine Ahnung, wie das gehen wird. Ich übersetze das in etwas Positives. Ich gehe in ein Abenteuer, und das geschieht, weil ich es selbst will. Punkt.
S: Ich denke, das ist ein sehr schöner Abschluss für dieses Interview. Es war ein wertvolles Gespräch, und ich möchte Ihnen dafür danken.
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